Hallado en el Salón el basamento de un templo de culto imperial.

Se estudia ahora si el hallazgo se incluye o no en la zona visible de la futura plaza.

A pesar de lo avanzado de las obras de la plaza de “El Salón” Écija, aún sigue deparando importantes descubrimientos, primero fue el mayor cementerio árabe de Europa, después la Amazona Herida y ahora esta semana se ha hecho público que en el transcurso de las excavaciones en las inmediaciones del estanque que en un principio fue considerado una natatio de las antiguas Termas Romana, se ha encontrado el basamento de un Templo de Culto Imperial. De esta manera se confirma la hipótesis de que esto forma parte de un gran edificio público y que el lugar donde se encontró la Amazona Herida no era una natatio, sino uno de los estanques de un gran edificio público situado en las excavaciones y del que se podía tener constancia por los imponentes restos de columnas de granito, encontrada en esta zona, justo a la entrada de la calle Miguel de Cervantes.

El Templo se sitúa en el ala opuesta al actual Ayuntamiento, en la zona más cercana a la Iglesia de Santa Bárbara y se han excavado unos 12 metros de longitud.

Sin embargo este hallazgo, uno de los más importantes, tendrán que ser archivado pues las excavaciones no podrán ser terminadas debidos a las obras de la plaza, aunque el Arqueólogo Municipal, Sergio García Dils, ha planteado al Ayuntamiento la posibilidad de incluirlos dentro de la zona visible al público de la plaza, una medida esta que podría ser adoptada por Urbanismo.

El primer templo de Écija
A través de las inscripciones del basamento encontrado se demuestra que se trata del podium de un edificio público construido a finales del siglo I a. C. y principios del Siglo I de Nuestra Era; justamente la fecha en la que fuera fundada la Colonia Augusta Firma. Este templo estaría dedicado a una deidad de culto imperial, probablemente a la Diosa Roma, aunque no se puede confirmar, para posteriormente a mediados del s.II, pasar al culto directo del Emperador y la familia Real. De este modo, la que fuera considerada natatio, sería en realidad el estanque trasero del templo, teniendo en cuenta su orientación sur, y que el Foro de la ciudad estaría situado en torno a las inmediaciones de Caja Rural y la calle Mármoles.

El Ocaso de Astigi
Este templo, tras siglos de esplendor decaía hacia el s. V, cuando comenzaba su progresiva desaparición, después de que muchos de los objetos que lo componían fuesen depositados en el estanque trasero y su alrededor. Aún así, muchas de las columnas que lo componían aún se conservan intactas, algunas inclusive prácticamente in situ, como las cuatro columnas de granito gris que componen los dos pórticos de la Iglesia de Santa Bárbara, aunque la que mejor se conserva es la que se sitúa en la esquina de la Plaza de Puerta Cerrada con la calle del Conde, en un comercio local y que fuera trasladada hasta allí en 1793.

Muchas de las columnas que componían el templo fueron halladas durante la construcción de los edificios próximos, y utilizadas como cimientos de uno de los bancos localizados en la plaza, a mediados del pasado siglo.